忙上前打招呼，宋钦朝他笑了笑，打趣道：“昨晚你动静弄得不小啊。”

    良臣很是尴尬，不知如何回话。

    宋钦将手中马鞭扔给良臣：“走吧。你小魏如今可是刘公公看中的人，咱家可得伺候好你。”

    “宋公公真是折煞我了。”良臣接过马鞭，翻身上马，回头问了王永寿一句，“张媚儿回京了么？”

    “怎么，小魏还想折腾人家？”王永寿嘿嘿一笑。

    良臣颤了一下，打马就跑。宋钦见了也哈哈一笑，扬鞭追了上去。

    路上歇息时，良臣忍不住问宋钦刘吉祥为何扶持他出海。

    宋钦拍了拍屁股上的灰尘，道：“想来王永寿跟你说了，刘公公早年间的事。”

    良臣点了点头。

    “刘公公早年曾随其兄混迹于海商之中，五峰船主汪直就是他的义父。后来五峰船主和刘公公的兄长被杀，本来刘公公也是要被杀的，不过浙江总督胡宗宪刀下留人，因年纪小就净了身送入宫中…”

    宋钦说的大体和良臣猜测的差不多，明朝有阉割敌人少年幼童的惯例。如御马监的老前辈汪直就是叛乱瑶民后代。三宝太监郑和亦是打小被俘净身送进宫的。

    “刘公公一直念着五峰船主的情，早年又在海上漂泊，因而对大海有特殊感情。这几十年来，刘公公不止一次上书皇爷想要开海禁，然而宫里有人说刘公公是倭寇之后，请出海事意图不轨，故始终不得成。”

    宋钦叹了口气，看向良臣，有些困惑道：“张公公是如何说得皇爷同意开海的？”

    “这…此事说来话长。”良臣有些迟疑。

    “那不说也罢。”宋钦摆了摆手，“你既领了出海差事，刘公公自是希望你能办成，一来能遂他心愿，二来于我御马监也是一大好事。”

    “噢？”

    “你有所不知，当年三宝太监下西洋，始终主持其事的王景弘公公是我御马监的首位掌印。”

    宋钦说完，摇了摇头，没有再说下去。

    良臣却终是明白刘吉祥为何这么痛快竭力支持他，王永寿和宋钦又为何对出海之事这么紧张了。

    御马监竟是负责下西洋的直接衙门，实在是有些出乎良臣的意料。他一直以为是内官监呢，因为郑和是内官监太监。
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