然知道侯恂和左良玉关系匪浅，但还是将信将疑。

    “试试看吧。”

    思索半晌后，朱慈烺还是点了点头，左良玉所部号称百万，水分自是极大，不过能战之众总该有数万人吧？这支部队居于江汉之间，总归是个极大的隐患。不过要接触左部的威胁也不能全用侯方域的法子——这小子的办法只会瓦解左军，让左军从一个大麻烦变成一堆小麻烦。

    他想了想，又问：“谁去武昌宣旨？”

    侯方域摇摇头道：“先不要宣旨，学生以探病为由，走一趟武昌，去和武昌侯密商。若武昌侯有意，再下令旨不迟。”

    朱慈烺道：“如此甚好，不过朝宗你不要提左梦庚入朝之事......而且还要和左梦庚接洽，告诉他本宫知道武昌侯年老昏聩，将来西边的军务、政务，还要多多倚仗梦庚。

    另外，你再问左梦庚可有意为蜀国公乎？”

    “蜀国公？”

    朱慈烺点点头，笑道：“蜀之藩国公！左部有数万敢战之士，之前累败献贼，迫使献贼西窜入蜀。如果左梦庚能在良玉身故后挥师入蜀，平定献贼，本宫就封其为蜀国公，永镇斯土！”

    侯方域思索了一会儿，拱拱手道：“还是千岁爷英明，学生佩服！”

    朱慈烺笑道：“本宫只是待之以诚，至于左梦庚领不领这个情，可就不好说了。

    对了，朝宗啊，你此去不要在武昌停留太久，误了明春的恩科就不好了。虽然本宫可以直接给你封个官，但是本朝的文臣还是以进士出身为贵。到明年你就二十七岁了，也该有个进士功名了！”

    侯方域心里一阵感动，连忙起身就要叩拜。

    朱慈烺挥挥手道：“不必叩谢，你的学问本宫知道，如何不能得个进士？之前都是因为侯先生蒙冤入狱而耽搁，这一次一准能中的。”

    就在朱慈烺和侯方域说话的当口，画舫已经缓缓驶入了大功坊的后湖，在一处石砌的码头旁稳稳停住了。

    朱慈烺和侯方域一块儿出了船舱，忽然看见锦衣卫指挥使朱纯杰正立在码头上等候，便是一愣。

    现在都大半夜了，这个朱纯杰不好好睡觉，跑到大功坊来干什么？难道又出了什么逆贼？

    朱慈烺扭头对侯方域和郑森道：“朝宗，师兄，今日就此别过，二位请回吧。”>

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