刘琦派出的使者通知，刘备怎会这么早到。刘琦得知刘备入汉寿，便知必有人向刘备通风报信，欲助刘备继位。

    刘备不慌不忙，说道：“不敢相瞒伯玮，乃州府主簿向朗。”

    刘备怎么可能把霍峻扔出去，若是告诉刘琦真相，就怕刘琦会恼羞成怒。今下唯有把责任给向朗，向朗保全简单。且向朗也确实有派人知会过诸葛亮，仅是比霍峻晚了几日。

    “襄阳之乱，弃官南奔，携民逃难者向朗，向巨达？”刘琦问道。

    “正是！”

    刘琦叹了口气，说道：“叔父能得人心，孤不如也！”

    自家主簿心向刘备，你让刘琦还能说什么呢！

    沉默半响，刘琦驻足于江畔上，眺望江对岸的山岭，喘气问道：“叔父既有大志，不知可否谈谈？”

    似乎察觉到刘琦的深意，刘备直言不讳说道：“今天下之患，最大莫过曹操。我吴楚于金口重创曹操，曹操欲渡江灭吴楚，已是难成。”

    “我吴楚之地，有长江千里之险，舟舸千艘，当无惧敌于江北。今下唯有上游巴蜀是为大患，若被曹操所得，我吴楚将岌岌可危。时中原之卒临江北，巴蜀之众据江水，交越之师兵荆南，恐不日将亡。”

    “备以为吴楚合力，可先于曹操据巴蜀，后又南并交越，地有扬、荆、益、交四州。时有秦岭大山为天险，又有江水万里为长城，兵马数十万，百姓千万。虽难复中原，但吴楚却进退有余，不畏曹操之兵。”

    “然后呢？”

    见刘备点到为止，刘琦追问道。

    刘备犹豫半响，说道：“可建国立业，与曹操对峙，待天时有变，进据中原，光复汉室。”

    “建国立业，光复汉室！”

    刘琦喃喃而念，感慨说道：“叔父之志，非我所能比。自领荆楚以来，琦以为能复先君旧土亦是大幸，安敢想建国兴汉之事。”

    仅能说每个人追求不同，能像刘备年近五旬，仍思求兴复汉室者。除他之外，世间怕是找不到第二个人。

    寒风吹过，刘琦咳嗽几声，裹紧大氅，问道：“巴蜀险峻，有三峡千里之险，入蜀艰难。叔父怎敢断言，能克巴蜀？”

    刘备脸色淡然，直言说道：“益州使者法正已暗投我，出川-->>

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