面上行走，消息也比普通人灵通得多。又喜欢高谈阔论、臧否人物国政。所谓：风声雨声读书声，声声入耳；国事家事天下事，事事关心。

    议论朝政乃是读书人最喜欢的业余爱好。

    坐在茶舍中，孙元倒也听到不少有趣的事，获得了不少有用的信息。

    如今，大明王朝最重要的国政自然是河南战事，凤阳府紧邻河南，也由不得书生们不关心。

    一说起河南战事，以及官军的在战场上的失败，众人都是一阵接一阵地叹息。

    “听说了吧，陕西反贼已经将我凤阳府的颖州城拿下了。”正说得热闹，突然间，一个秀才模样的书生手中挥舞着几张纸从外面气喘吁吁地跑进来，连声大叫：“这是我刚从巡抚衙门里抄来的急报。”

    “什么！”

    “轰！”一声，书生们连忙从座位上站起来，朝那个书生围去：“李秀才，李兄，这事可是真的？”

    一时间，满茶舍都是书生跑动的声音，椅子板凳倒地的声音，还有杯盏落地的碎响。

    孙元精神一振：果然来了！

    按照真实历史记载，张献忠、高迎祥荥阳大会之后，兵力已占有绝对优势，眼见着整个河南已要尽入其手，崇祯皇帝大惊，急调去西宁叛的洪承畴东出潼关，督各路兵马，入河南剿灭农民军。

    洪承畴对后金建奴作战时鲜有胜绩，可打起农民军却是得心应手。如今在河南的十三家七十二路农民军可都是在他手上吃过苦头的。

    不少人的父兄战友都死在此人刀下，可以说，明末农民军是谈洪色变。

    兵部尚书三边总制洪承畴带兵多年，素有威望，他一出河南，官兵一改往日出工不出力情形，立即调动大军四面朝农民军袭来，

    其中，左良玉、陈永福等人更是兵多将广，且都是边军精锐，从东西北三个方向压来，颇有当年杨鹤十面张网的架势。

    为了支持洪承畴，朝廷破例地大发粮饷，崇祯皇帝自掏腰包二十万两白银，户部备饷七十八万两，另留湖广新饷十三万两，四川二万两，以供军用。

    崇祯皇帝这次可谓是用尽全力，严令洪承畴必须在半年之内剿灭农民军于河南。

    受到明军如此大的压力，农民军只能向东南突围。实际上，其他路都已经走不通了。

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