鞭炮声隆隆入耳，驱邪的羊肠鞭也抽打开了，或长或短，鞭梢儿一甩，是破空的清脆指音。

    锦书老僧入定，她小时候最爱听太监甩响鞭，父亲常带她上朝，卯正时分步辇抬过宫墙夹道，祭祀太监映着晨曦在天街中央奋力挥鞭，啪的一声，响亮悠远，她扭动着身子趴在御辇的扶手上探头看，小太监得意非常，抽得就愈发用力。后来父亲没了，她变得害怕听见这种声音，每一声都像抽打在她心上一样，她要费了极大的力，才能保持住不至于失仪，再三再四的告诫自己，现下不一样了，不论怎么样都不能叫人瞧出端倪来才好。

    大年初一皇帝皇后侍膳，分别在桌子两边站着，一个执壶，一个把盏，皇帝给太皇太后和皇太后斟了酒，恭贺道，“皇祖母新禧，母后新禧！澜舟和媳妇尽孝伺候，请二老满饮此杯。”

    这是家宴，所以皇帝不称朕，而是自乎其名以表谦恭，皇帝躬身，皇后下跪叩拜，太皇太后让免礼，照例和皇太后各备了红包给帝后，笑道，“好孩子，唯愿天下风调雨顺，皇帝勤政爱民，就是咱们的福泽了。”

    皇帝道是，太皇太后和皇太后分口将酒喝尽，该轮着布菜了，膳桌上摆着三类菜，一是应节的吉祥菜，第二类是各地的贡菜，第三类是例菜，皇帝先布吉祥菜，布一道，皇后念一道菜名，像念喜歌一样，配合得刚刚好。

    用膳期间鞭炮声不许断，鞭子声也不许断，锦书木木站着，听那嘈嘈切切之声不绝于耳，膳桌上的人吃得慢条斯理，膳桌旁的人忙忙碌碌，她下意识打量皇太后，四十多岁，保养得很好，脸上含着笑，神情似乎很满足，于理说，她这一生也享尽清福了，原先只是个南苑王的一个侍妾，亏得肚子争气生了个好儿子，如今飞上了枝头,皇帝很孝顺，自己富贵已极，也没什么可求的了，不过每日诵经参禅，养鸟养狗的打发时光，倒和她之前想的很不一样，她原以为这位太后得了势必有一番动作，谁知什么也没有，宫中岁月静好，她也不问事，沉默得没有这个人似的。

    锦书自顾自走神，忽察觉有人在看她，直觉一瞥，竟和皇帝视线碰个正着，怔愣之下,见那乌黑明亮的眼珠子如宝般熠熠生辉，心头怦然一跳，忙低下头去，耳根刹那间红了大片，直绵延到颈子里。

    皇帝状似不经意的又望她一眼，轻攒起了眉头，略迟疑了下，伸手给太皇太后布菜，才从一盘贡菜里舀了勺鹿脯出来，太皇太后身后四个太监里为首的那个高喊一句“撤”-->>

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