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    童嬷嬷面露心疼，握着她的手道：“舅老爷的信一到，夫人就借口小姐的婚事，马上进京。小姐现在病好了，谁知道他们会不会又起什么龌龊心思。”

    “嬷嬷说的是。”明三夫人低声，“为了小七，我也不能在明家留下去了。”

    ……

    夜色静谧，二老爷从余芳园出来，进入夹道。

    一盏灯笼摇摇曳曳，从那头晃过来。

    夹道长而窄，避无可避。

    二老爷停在路边，刚刚端出严正端肃的脸，耳边已传来惊讶的声音：“二伯？”

    二老爷看着明微主仆走近，多福手里还提着食盒，去了哪里都不用猜。

    “给六哥儿和阿湘送吃食？”他语气平稳。

    夜灯下的少女羞涩地笑笑，不好意思地偷眼看他脸色，声音清柔：“六弟和八妹都受罚了，就我没有，心里过意不去。二伯您别生气，就这一回，以后不敢送了……”

    活脱脱一个以为自己做了坏事，担心长辈责骂的孩子。

    二老爷不由想起白天，她面对那条蛇冷静的样子。

    或许是刚刚病好，反应还有点迟钝，忘了害怕吧？

    也是，傻了十几年，难免和常人有点不同。至于什么侍奉玄女娘娘的说辞……便是她的魂魄真在玄女娘娘那里，又怎么样？不在俗世生活过，又哪里懂得人心？

    二老爷温言道：“此事下不为例。以后别跟着他们胡闹，想想你娘，她为了你不容易。”

    “是。”

    “回去吧。”二老爷让了让，像个关心她的长辈一样叮嘱，“虽是自己家，入夜也要早些回屋。”

    “知道了，您也早些安歇。”

    明微低头施礼，与他错身而过。

    走到夹道尽头，转过弯，她脸上的羞涩立时不见踪影。

    她仰头看着天上弦月，目光沉沉。

    大半夜的，二老爷来余芳园做什么？