“为了把主动权掌握在自己手中，我们应该提出自己的替代方案。”只听宋大掌柜沉声道：“我们可以提议重开胶莱河的！”

    “重开胶莱河？”厅中众人不禁面面相觑，心说这是什么馊主意啊？

    在座众人都是吃漕运这碗饭的，自然对有关漕运的话题不会陌生。比如这胶莱河之议，可比‘海运之议’热门多了，几乎每次运河出事，都有人提这件事。由此也能看出，在运河的替代方案中，胶莱河的顺位是高于的海运的。

    胶莱河本是元朝为了在漕粮海运时，避免船队绕行山东半岛，挖掘的一条纵贯山东半岛，连通胶州湾和莱州湾的人工运河。

    这条运河全长两百里，可以节省八百里海路，还能避海上风浪，听上去很赞。于是忽必烈征发数万民夫，花了两年时间，挖通了这条看上去很美的运河。

    但通航后，发现这条运河缺陷太大——山东半岛中间高两边低的地势，使胶莱河水流南北分流。因此原本计划中流淌着充沛海水的运河，实际上仍是一条水量不足的淡水河。

    所以胶莱河很容易淤塞，而且难以通行大船。海运的船只必须在胶州湾换成小船，才能通过运河。十分折腾不说，损耗也惊人。

    加之彼时，海运开辟出更安全快捷的远洋航道，远远避开了沿海一带，让胶莱河彻底成了摆设、所以忽必烈很快就下旨‘罢胶莱海运事’。

    但大明的君臣，却始终对这条胶莱河魂牵梦萦。

    远的不说，近在嘉靖十四年，为了减轻漕运压力，朝廷就征发民夫，重新开通了早已淤塞的胶莱运河，并广引河水入运河，以增大水流量。还仿效大运河，建了九大水闸来调剂河道水位。

    这下，终于不用大船换小船，就可以通过胶莱运河了。朝廷上下欢欣无比，所有提议和施工的官员统统有赏。

    可第二年，胶莱河就重新淤塞了。这次的罪魁祸首是海潮。涨潮时，海水携带大量泥沙从河口涌入，退潮时海水留下泥沙独自退去，淤积的速度快到根本来不及清淤……

    这么一条浑身是病的运河，根本就是个扶不起的阿斗，却被宋啸鸣当成对抗海运的法宝，众人自然难以信服了。

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    面对众人质疑的目光，宋啸鸣不慌不忙道：“我知道，胶莱河不堪重用，就是勉强开通，很快又会淤塞的。”

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