促的叩门声。

    她鼓起腮帮，不情愿地走下椅子，应了门，怪叫的风赶着白雪，撞了进来。

    「玛利亚里纳特小姐？」门口的邮差拉长着嘶哑的声音问道，他的衣服肥大臃肿，以致手掌，脑袋都埋在里头，搭配着凸出的帽檐，模样相当滑稽，简直就是一头没脖子的企鹅，当然，玛利亚没见过企鹅，时间是１８００年，距离南极洲的发现，还需２０年，科学昌明的时代未真正来临，欧洲大陆的上空，不时还有异样的乌云，此时的传说，和人们的距离并不遥远。

    「是的。」玛利亚应着，扬起的袖口飞出一只白鸟，迅猛一跃，夺过邮差手上的信，之后落到少女的肩上，邮差惊讶地看着这魔术般的一幕，随后他发出一声慌叫，踉跄着奔出门去。玛利亚若无其事地打量着外头苍茫的黑暗，精巧的脸庞稍微一歪，露出俏皮的微笑，只是，这活泼美貌的少女，不久便满面疑云，信的上头，寄信人署名一栏，清晰地写着：安妮特？里纳特。

    「姐姐……」她嘀咕道。

    １７９６年，１７岁的安妮特里纳特，于某日午后失踪，一个月后，踏上寻找她旅途的里希特哥哥亦渺无音讯，除了知道他的目的地是瓦拉基亚，我对事件的详细一无所知。事隔四年，我却意外收到安妮特。里纳特的来信，内容仅有一行，玛利亚，我亲爱的妹妹，到瓦拉基亚来，需要你的姐姐。在这里，我之所以不称呼姐姐，而是沿用其本名，安妮特？里纳特，乃是因为此信实在过份怪异，字体潦草，但不是匆忙的那种，相反潦草得漂亮飘逸，似是隐含了某种难于抑制的兴奋，宛如作家发现灵感后，心跳加速的速记，我无法判定信一头的安妮特？里纳特，是否是我的姐姐，看来，无论如何都得奔赴一趟，那个美丽的吸血鬼之乡，传说中德古拉降临之地………

    玛利亚１８００年１月４日

    到了早上，雪还陆续下着，玛利亚雇了马车，踩着厚实的积雪，慢腾腾地朝瓦拉基亚出发，路是如此平坦，但身处黑乎乎的车内，玛利亚却感到上下晃动，爬山下坡般地交替着，每逢起落，她总是忍不住打开车厢前的布帘，察看地形，只是，除了广漠的白，别无凹凸，或许是大雪掩盖了真相，时下若是在瓦拉基亚，天气还要更僻冷些，冬天一到，那地方根本不是人呆的，夏天恰好相反，是个鲜花盛开的烂漫之地，里纳特家的远亲贝尔蒙特家就世代居住在那里，为了看守长眠的吸血鬼&am-->>

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