天举考。己卯（1639年）进东阁大学士、礼部尚书，随晋文渊阁大学士加太子少保、户部尚书，光禄接拜中堂。

    他在相位一年，因受言官攻讦，不爽回归故里。

    明恭宅心仁厚，曾致信告诫其弟居恭(任剑州牧)“洁已爱民，虚心听狱，严胥役，禁家奴。”

    除了能做官，也有文采，曾写下《太乙阁初成赋》：“太乙阁下江之水，苍茫海腹昆仑起。寰中日有发天奇，个里鸿濛吹浩髓。问道何年说古今，闲云片片飞山阴。收作藜光照夜半，风声雨声惊不散。投簪结构此江干，愿借烟霞煮作餐。万亿千秋峙碧落，宁羡白云与黄鹤”。

    表明太乙阁足与黄鹤楼比美，足见其功力。

    以官场高官而论，姚明恭的年龄不大，他回归乡里，东南府对他是口水是流得响！

    连送了三封信，一封比一封有力，派去见姚明恭的人的地位也越高。

    头一封信是担任东南府金山行省总督的熊文灿写去的，熊文灿与姚明恭是儿女亲家，姚明恭的女儿许给熊文灿的公子为妻，见姚明恭回乡，遂写信相延，请他出山，到东南府任职。

    尽管两人关系极佳，但姚明恭婉拒了。

    第二封信则是孙承宗，他的地位更高，请姚明恭出马，姚明恭还是不受。

    古代名人任职，很讲体面，第三封信是东南府领袖颜常武亲笔所写（他的毛笔字总算可以入目），欲礼聘姚明恭为东南府“资政”，秩比东南府总理，请姚明恭来助他一臂之力。

    派了曾为大明名人的黄淳耀前去，这回姚明恭受了。

    所以名份很重要，姚明恭到台湾任职，台湾是大明的哦，还插着大明的旗帜，颜常武也是大明封的侯爷，崇祯皇帝许其在台湾开府，自行其是，姚明恭此行不算叛国！

    哪怕是挂羊头卖狗肉，姚明恭终究可以向世人交代，到台湾是心安理得。

    他自福州坐船，启航后即有两条东南府巡航舰护航，到达高雄码头，颜常武正在台湾，亲自迎接！