不入公账，自然很丰盛。

    不过大家心思不在吃，在天南地北地吹牛皮，颜常武不怎么说话，给大家畅开来讲。

    洪煕官认为道：“臣在红毛番五国见过彼此间勾心斗角，却无一国找我国结盟对付他国，臣认为，他们虽然争斗，但已经达成共识，对付我们！”

    “不错！”戴维先生说道：“他们在印度洋一带，没有传来战争的消息，即使是欧洲大陆大战，很可能在印度洋集结诸国力量，合谋对付我们。”

    他的话很有力，力撑洪熙官，让大家深思。

    私底下，戴维先生谢过了洪煕官对他家的关照，所以洪煕官会做人，亦得到关照。

    陈衷纪说道：“他们现在还不敢与我们开战，不过始终得集结重兵，随时应战。”

    洪煕官话题一转道：“臣有点怀疑，红毛番或许在用什么手段，想减少双边贸易逆差。”

    “臣每个月都有检查，红毛番卖给我们的货物均无涉禁物资。”陈和彬说道。

    “如果他们卖给明国呢？”洪煕官马上讲到一个可能。

    “或许吧！”陈和彬同意道，毕竟东南府没有彻底控制明国那边。

    “得去查！”颜常武毫不含糊地道：“戴维先生，你负责此事！”

    “遵命！”戴维先生说道，然后他对洪煕官说起一则不幸的消息道：“阿里死了！”

    “谁？”洪煕官颤声道。

    “奥斯曼帝国埃及总督穆斯塔法·阿里·帕夏死了！”戴维先生告诉他道：“是在你们离开三个月后，他恶了伊斯坦布尔的当权派，要他进京，他不从，起兵造反，兵败被杀！”

    “他的小儿子由部下护送，逃了出来，托庇于我们，现就在旭日城里。”戴维先生耸耸肩道。

    “明天我就去看他！”洪煕官嘶哑着嗓子道。

    相逢贵相知，洪熙官与阿里·帕夏，一个是华人高官，另一个是异族大酋，相遇在红海之滨，成为知已。

    可惜阿里天不假年，早早离去，让洪煕官倍感惆怅！

    如果可能，这一身的荣耀，换回阿里的命，何足道哉！

    ……

    宴罢，他有点浑浑噩噩地回到家中，着家人准备了祭品，在炉里点燃香火，往西而拜。
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